เกริ่นนำ:
ซุ่นจื้อปีที่ 18 โรคฝีดาษระบาดเข้ามาในวังหลวง สนมที่ซุ่นจื้อทรงโปรดเสียชีวิตด้วยโรคฝีดาษ ซุ่นจื้อทรงเสียพระทัยมาก ทำให้พระองค์ตัดสินพระทัยออกผนวช เสี้ยวจ้วงไทเฮาทรงกุมอำนาจราชสำนักโดยยกเสียนหัวซึ่งมีอายุเพียงแปดขวบขึ้นเป็นฮ่องเต้และเปลี่ยนพระนามใหม่เป็นคังซี

หลังจากที่คังซีทรงเถลิงราชสมบัติแล้ว คังซีทรงต้องเผชิญกับอ้าวไป้ซึ่งกุมอำนาจราชสำนักไว้ อ้าวไป้และพวกขุนนางวางแผนโค่นบัลลังก์ คังซีทรงเผชิญกับภัยรอบด้าน แต่ในที่สุดคังซีก็ทรงโค่นอ้าวไป้ลงได้ ปกครองประเทศอย่างผาสุก

ต่อมา อู๋ซันกุ้ยซึ่งกุมกำลังทหารเป็นจำนวนมากคิดตั้งตัวเป็นใหญ่ คังซีทรงใช้สติปัญญาจน สามารถโค่นอู๋ซันกุ้ยลงได้ หลังจากที่กำจัดอู๋ซันกุ้ยได้แล้ว ทายาทราชวงศ์หมิงก็คิดที่จะโค่นบัลลังก์ต้าชิงกอบกู้ราชวงศ์หมิงขึ้นอีกครั้ง อีกทั้งราชสำนักก็ยังสั่นคลอน ทำให้คังซีทรงท้อแท้พระทัยเป็นอันมาก แต่แล้วคังซีก็ทรงฝ่าฟันอุปสรรคเหล่านี้ไปได้โดยอาศัยขุนนางที่เป็นชาวฮั่นและกองกำลังทหารจากอู๋ซันกุ้ยกวาดล้างพวกกู้ชาติได้สำเร็จ