ฆาตกรเลือกเหยื่อเฉพาะหญิงสาวร่างใหญ่ด้วยเหตุผลพิลึกพิลั่น เหยื่อหกรายถูกลักพาตัวและถูกพบศพในสถานที่ต่างกัน แจ็ค ครอว์ฟอร์ดหมาล่าเนื้อของเอฟบีไอออกโรงอีกครั้ง มีแต่ด๊อกเตอร์ฮันนิบาล เล็คเตอร์คนบ้าไอคิวสูงส่งเท่านั้นที่สามารถช่วยคลาไรซ์ สตาร์ลิ่ง เจ้าหน้าที่ฝึกหัดของเอฟบีไอในการหาตัวฆาตกรและป้องกันการฆ่ารายต่อไป ไคลแม็กซ์ของเรื่องคื่อผีเสื้อกลางคืนมีลายหัวกะโหลกตามธรรมชาติประทับบนลำ ตัวด้านหลัง...