เดิมพันนั้นสูงค่า ในคดีฟ้องร้องสะท้านเมือง เมื่อหญิงม่ายซึ่งเหยื่อที่ถูกสังหารหมู่อย่างโหดเหี้ยม ฟ้องร้องบริษัทผู้ผลิตปืนที่เป็นต้นตอของคดีฆาตกรรมมากมาย กับการฟ้องร้องที่มีเงินมูลค่าหลายสิบล้านดอลล่าร์เป็นเดิมพัน หัวหน้าคณะที่ปรึกษาลูกขุนฝ่ายจำเลยผู้ไม่แคร์ศีลธรรม (Gene Hackman) จะทำทุกอย่างเพื่อให้ได้มาซึ่งเสียงของลูกขุนซึ่งเขาเป็นผู้เลือก แต่แล้วความตรึงเครียดได้ทวีขึ้น และเกมส์เปลี่ยนมือไปอย่างไม่คาดฝัน เมื่อคณะลูกขุนกลับถูกควบคุมโดยคนผู้หนึ่งซึ่งอยู่ในนั้น (John Cusack) นี่คือคดีร้อนที่ผู้เกี่ยวข้องไม่ว่าฝ่ายใด ต่างทำทุกวิถีทางเพื่อให้ได้ชัยชนะ